Sophie, opgevoed door ouders die zich verzetten tegen het naziregime, is vastbesloten in hun voetsporen te treden. Ze vertrekt naar de universiteit van München, in strijd met Hitlers opvatting dat vrouwen thuis moeten blijven. Daar neemt ze deel aan de verzetsgroep de Witte Roos die door haar broer Hans en diens beste vriend Alexander is opgericht.

Ze besluiten een complot tegen Hitler op te zetten – en ondertussen ontwikkelen Sophie en Alexander steeds meer gevoelens voor elkaar. Op een ijskoude ochtend in februari verspreiden ze pamfletten waarin ze de Duitse studenten oproepen zich tegen het nationaalsocialistische regime te verzetten. Dit trekt de aandacht van de nazi’s, die een beloning uitloven voor iedereen met informatie over de leden van de verzetsgroep. Wanneer Sophie gevangen wordt genomen, moet ze de moeilijkste beslissing van haar leven nemen: zal ze proberen haar leven te redden of zal ze trouw blijven aan haar idealen?